Die United States Navy hat den ersten Flug der MQ-25 Stingray, einer von Boeing entwickelten Luftbetankungsdrohne, auf Anfang 2026 verschoben.
Der ursprüngliche Plan sah einen Test noch im Jahr 2025 vor, aber das Flugzeug durchläuft weiterhin eine erweiterte Reihe von Bodentests und Systemzertifizierungen, bevor es die Fluggenehmigung erhält. Boeing und die Navy geben an, dass sie zusätzliche Zeit für Strukturtests, Softwareüberprüfungen und die Integration mit dem Carrier-Based Aviation Mission Control System (UMCS) aufwenden, die als entscheidend für die Sicherheit und Reife des Programms angesehen werden.
Der Flug wird der erste mit einem produktionsrepräsentativen Flugzeug sein, im Gegensatz zum Prototyp, der bereits Betankungsdemonstrationen mit den Jagdflugzeugen F/A-18F, F-35C und E-2D durchgeführt hat. Die MQ-25 gilt als Schlüssel für die Zukunft der Trägerluftfahrt, da sie die derzeit von den F/A-18E/F übernommenen Betankungsaufgaben übernehmen soll, wodurch die Jagdflugzeuge für Kampfeinsätze freiwerden.
Die Navy geht davon aus, dass die Drohne zwischen 6,3 und 7,2 Tonnen Treibstoff über eine Entfernung von etwa 926 km transportieren kann, wodurch die operative Reichweite der Luftflügel der Nimitz- und Ford-Klasse-Träger erweitert wird.
Trotz Fortschritten bei Tests und Infrastruktur, einschließlich des Baus eines neuen Werks für das Programm und der Installation des UMCS auf Schiffen und Basen, steht die MQ-25 vor zeitlichen Herausforderungen, wobei wichtige Meilensteine bereits um bis zu zwei Jahre verschoben wurden. Der aktuelle Zeitplan sieht vor, dass die anfängliche Einsatzfähigkeit erst 2027 erreicht wird.
Dennoch betrachtet die Navy das Projekt als grundlegend, um den Einsatz unbemannter Luftfahrzeuge bei Trägereinsätzen auszubauen und einen kooperativen Ansatz zwischen bemannten und autonomen Plattformen in der Marineaviation voranzutreiben.
Quelle: The Aviationist | Foto: X @BoeingDefense | Dieser Inhalt wurde mit Hilfe von KI erstellt und vom Redaktionsteam überprüft
The U.S. Navy has confirmed that Boeing’s MQ-25 Stingray will not fly in 2025 as planned.
The first flight of the aircraft is now expected in early 2026, as teams finish systems testing, certification, engine runs, and software checks.
The delay follows months of optimistic… pic.twitter.com/2gXTAGsWCT
— Clash Report (@clashreport) December 11, 2025
